mi permetto alcuni punti:
1) io utilizzerei una immagine piccola piccola; ho una 20Mb e ci bada un po' ad aggiornare il tutto. anzi, io lascerei lo sfondo a tinta unita, non è che dobbiamo fare qualcosa da esporre al louvre.
2) la dimensione dei tasti e del font mi pare funzionale.
3) userei una soluzione il più sobria possibile, magari riprendendo (rinnovandolo) il layout leggibilissimo di barnard. bordi arrotondati, ombre, qualche lieve trasparenza, non di più.
ad esempio, userei come background #FDFEC6 (giallino), un #952d42 (bordeaux) per link e titoli, nero per il testo, il resto lì intorno.
non mi esaltano immagini complesse che distolgono l'attenzione dal testo, a dir la verità
se ti va edito il css appena ho due minuti, poi vediamo...